Радиотерапия

Радиотерапията е локално лечение на рак, което често се прилага в комбинация с химиотерапия. Високи дози радиация се прилагат върху раковата зона с цел унищожаване на раковите клетки, намаляване на тумора или, при заболяване в ранен стадий, пълно премахване на рака.

Какво е радиотерапия?

Радиотерапията (лъчетерапия) е метод на лечение, който използва високи дози радиация за локално унищожаване на раковите клетки или намаляване на злокачествените тумори. Радиацията уврежда ДНК на клетките, предотвратявайки делението на раковите клетки и в крайна сметка причинявайки тяхната смърт с течение на времето.

Докато радиацията често се използва в ниски дози за образни техники като рентген, радиотерапията включва високи дози радиация. Може да се прилага самостоятелно или в комбинация с химиотерапия, имунотерапия, хирургия на рака или хормонална терапия.

Радиотерапията може да се прилага вътрешно или външно:

Вътрешна радиотерапия (брахитерапия):
Позната също като вътрешна радиотерапия, брахитерапията включва поставяне на специално устройство директно в или близо до раковата зона, позволявайки по-фокусирана и насочена радиация.

Терапия с радиоизотопи:
Този метод включва прилагане на радиоактивни вещества (изотопи) перорално, интравенозно или чрез инжекция за лечение на определени видове рак или заболявания на щитовидната жлеза. Изотопите се натрупват в целевата тъкан, излъчват радиация отвътре и унищожават раковите клетки. Това се счита за вид вътрешна радиотерапия.

Външна радиотерапия:
Външната радиотерапия прилага високи дози радиация отвън върху раковата зона. Това е метод, който най-често се свързва с термина „радиотерапия“.

Продължителността и броят на сесиите на радиотерапия зависят от стадия на заболяването, общото здраве на пациента и локацията на рака. Радиотерапията обикновено е безболезнена, макар че страничните ефекти могат да варират според третираната зона и дозата радиация.

За какво се използва радиотерапията?

Радиотерапията се използва за унищожаване на раковите клетки, предотвратяване на тяхното делене и растеж, и намаляване на тумора. Може да се прилага самостоятелно или в комбинация с химиотерапия, имунотерапия или хирургия, което може да помогне за удължаване на преживяемостта или дори пълно премахване на рака. При рак в напреднал стадий радиотерапията може също да се използва за облекчаване на симптомите.

Радиотерапията може да се използва за лечение на различни видове рак, включително рак на гърдата, рак на белия дроб, рак на простатата, гинекологични карциноми, карциноми на главата и врата, мозъчни тумори и лимфом.

Как се извършва радиотерапия?

Радиотерапията се прилага чрез устройство, наречено линеен ускорител, което произвежда радиация с висока енергия, насочена специфично към раковите тъкани. Радиоонколозите и екипите по дозиметрия определят целевите обеми и органите в риск и настройват разпределението на дозата радиация. Всяка сесия се нарича „фракция“, а общият брой сесии зависи от вида и стадия на рака.

Процедурата на радиотерапия е следната:

• Пациентът се поставя на линейния ускорител.
• Устройството прилага радиация с висока енергия върху предварително определена зона.
• Устройството не докосва пациента.
• Всяка сесия обикновено продължава от 5 до 15 минути.
• Пациентът не усеща болка или топлина по време на лечението.

Необходима ли е подготовка преди радиотерапия?

Преди радиотерапия се извършват етапи на симулация и планиране. Обикновено на пациентите не е необходима специална подготовка, но екипът по радиотерапия определя позицията за лечение, разпределението на дозата и органите, които трябва да се защитят.

Преди лечението пациентите трябва да:

• Избягват тютюн и алкохол
• Внимават с храненето
• Поддържат добра хидратация
• Управляват умората

Ако радиацията е насочена към областта на устата или гърлото, може да е необходима стоматологична оценка и план за орална грижа. При тазова радиотерапия може да се изисква специална подготовка за контрол на пълненето на пикочния мехур и изпразването на червата.

Кой получава радиотерапия?

Радиотерапията обикновено се прилага на повечето пациенти, диагностицирани с рак. Интензивността на дозата, броя на сесиите и продължителността варират според стадия на рака, общото здраве на пациента и локацията на тумора.

Какви са целите на радиотерапията?

Радиотерапията може да се прилага с лечебни, адювантни, неоадювантни или палиативни цели:

• Лечебна радиотерапия:

Цели пълно премахване на заболяването. Обикновено се предпочита при рак в ранен стадий и може да се прилага самостоятелно или в комбинация с химиотерапия.

• Адювантна радиотерапия:

Прилага се след операция, за да унищожи микроскопичните ракови клетки, които могат да останат след отстраняването на тумора или почистването на тъканта.

• Неоадювантна радиотерапия:

Прилага се преди операция на рак, за да намали тумора, да улесни хирургичната процедура или да увеличи вероятността за успешен резултат.

• Палиативна радиотерапия:

Не е насочена към излекуване на рака, а към облекчаване на симптомите, които пациентът изпитва. Целта е да се намалят проблеми като болка, кървене и недостиг на въздух.

Странични ефекти на радиотерапията

Страничните ефекти на радиотерапията зависят от третираната зона, размера на региона, дозата радиация, графика на фракциониране и възможните едновременни терапии. Страничните ефекти варират според региона:

• Глава и врат: могат да причинят сухота в устата, главоболие, промени във вкуса и трудности при преглъщане.
• Гръден кош: могат да причинят кожно дразнене, алергични реакции или сухота.
• Корем и таз: могат да причинят гадене, диария, повръщане или дразнене на пикочния мехур.
• Кожен рак: обикновено причинява лека зачервеност и сухота.

Често задавани въпроси за радиотерапията

Каква е разликата между радиотерапия и химиотерапия?

Радиотерапията (лъчетерапия) е локално лечение, което прилага високи дози радиация върху раковата зона, за да унищожи раковите клетки, обикновено отвън.

Химиотерапията е системно лечение, което използва лекарства, приложени перорално или интравенозно, за атакуване на раковите клетки в цялото тяло.

Какво е „по-тежко“, радиотерапията или химиотерапията?

Интензивността зависи от стадия на рака, здравето на пациента, зоната на лечение, дозата и комбинираните терапии. Радиотерапията обикновено причинява локални странични ефекти, докато химиотерапията причинява системни странични ефекти.

Лекува ли радиотерапията рак?

Радиотерапията може да излекува определени локализирани ракови заболявания, да намали туморите, да забави растежа на рака или да облекчи симптомите, в зависимост от случая.

Може ли да се бъде близо до човек, който получава радиотерапия?

Да, пациентите, които получават външна радиотерапия, не са радиоактивни след лечението. Обаче вътрешната радиотерапия (брахитерапия или терапия с радиоизотопи) може да изисква ограничен контакт, според съвета на лекаря.

В какъв стадий се прилага радиотерапия?

Ранен стадий: лечебно лечение

Напреднал стадий: палиативно лечение за облекчаване на симптомите

Преди операция (неоадювантно): намаляване на тумора или раковата зона

След операция (адювантно): намаляване на риска от рецидив или отстраняване на останалите микроскопични ракови клетки

Боли ли радиотерапията?

Радиотерапията е безболезнена. Лъчите на радиацията са невидими, а устройството не докосва кожата.

Колко продължава една сесия на радиотерапия?

Сесиите обикновено продължават от 5 до 30 минути, в зависимост от позиционирането, снимането и проверката на лечението. Продължителността може да варира според общото здраве, стадия на рака и зоната на лечение.

Причинява ли радиотерапията загуба на коса?

Загубата на коса се проявява само в третираната зона. Например, високи дози радиация на главата и врата могат да причинят загуба на коса, вежди или брада. Радиацията в други части на тялото не влияе на косата.

Как трябва да се храни човек, който получава радиотерапия?

Пациентите трябва да следват балансирано и здравословно хранене, което включва протеини, витамини, антиоксиданти и здравословни мазнини, да поддържат добра хидратация и да избягват пържена, солена или преработена храна, както и алкохол и тютюн.

Колко продължава възстановяването след радиотерапия?

Страничните ефекти обикновено се проявяват през първите седмици на лечението и постепенно се подобряват през седмиците след завършването. Обичайни оплаквания като умора обикновено намаляват през първите месеци. Продължителността на възстановяването зависи от общото здраве, стадия и локацията на рака, и комбинацията с други терапии.